儿童各器官、脏器的发展速度是不均衡的。最早发育的是神经系统，最晚发育的是生殖系统。神经系统，尤其是最高级的大脑皮层的发育，除了要求有营养的保障外，还需要有丰富的人类社会的信息刺激和对刺激作出反应的机会。越来越多的实验研究表明，后天环境影响对婴儿脑的发展起着重要的作用，是婴儿后天对身体及神经系统实施控制的经验导致了大脑相应区域的生长，而不是大脑生长导致了生理和心理控制能力的增加。
    所以，在儿童早期的养育中，促进脑功能的发展是首要任务，年龄越小的孩子，大脑的可塑性和修复性越大。