水肿

患儿的水肿程度轻重不一，双下肢可凹性水肿明显。水肿因重力作用而改变，久卧或清晨以眼睑、后头部、骶部水肿明显，活动后下肢水肿明显。严重者水肿波及全身、阴囊水肿或胸膜腔和腹腔出现积液，甚至出现心包积液。高度水肿时局部皮肤发亮，皮肤变薄，甚至出现白纹(多见于腹部、臀部及大腿)。浆膜腔积液往往产生压迫症状，如出现胸闷、气短或呼吸困难。甚至出现往往呈乳白色的胸、腹水，含有乳化脂质。水肿程度与病情及病变严重无关，与低白蛋白血症有关，但不呈密切。微小病变型患者往往呈高度全身水肿，膜性肾病和膜增殖性肾炎以下肢中度水肿为常见。水肿是肾小球疾病过程某一阶段显著表现，部分病人数月或1～2年可自行消退。水肿程度往往与钠盐摄入量有关。伴有尿量减少。

蛋白尿

小儿肾病综合征患儿的血尿中会含有大量的蛋白质，儿童超过50mg/(kg·d)。

低蛋白血症与营养不良

长期大量蛋白流失导致营养不良。患者出现毛发稀疏、干脆及枯黄、皮色光白、肌肉消瘦和等营养不良的表现。在低白蛋白血症明显时，血浆中其他蛋白浓度也发生改变。分子量较小而所带电荷与白蛋白相似的蛋白质降低，主要是从尿中丢失。血清白蛋白浓度低于25g/L时出现低蛋白血症。

高脂血症

主要由于低蛋白血症导致肝脏合成胆固醇、三酰甘油及磷脂增加，其分解代谢降低，血浆渗透压降低也使导致高血脂症的重要因素。

以上为肾病综合征四大经典特征。