孩子，有一种痛叫"生长痛"

可是一到白天，我们又生龙活虎地玩耍嬉戏，跟没事儿人一样。但是每隔几天，它又会再次拜访我们，大概持续一两年，这种疼痛就再也没有来烦扰我们，我们很快也就把它淡忘了。

这种痛是什么呢？我们称它为 “生长痛（growing pains）”。生长痛对孩子的健康有影响吗？它是什么原因引起的？它需要治疗吗？今天我们就来谈谈“生长痛”吧。
生长痛是什么？孩子出现生长痛的年龄一般在2岁至12岁，通常反复发作1-2年（少数孩子会持续至青春期），不同地区、不同年龄儿童组所报道的生长痛发病率差异较大，约为4%-37%。据调查显示，学龄期儿童生长痛发生率高达10%-20%，女童发病率较男童高。

生长痛是良性的，目前没有明确的定义，也没有明确的诊断标准和排除标准，关键在于识别出这种疼痛有无伴随其他病理情况，而后者往往是需要治疗的。

生长痛最早是在1823年的医学文献被提及到，直到1930-1940年，生长痛才与风湿热及其他病理情况区分开来，作为单独的诊断。

目前我们把发生于夜间（或打盹时）让孩子痛醒过来、但没有肌肉骨骼问题的四肢疼痛（并非关节疼痛），称为“生长痛”。

生长痛是什么原因导致的？

生长痛的病因尚未明确。虽然生长痛发生于成长期儿童，但它并不会促进身高的增长，与快速生长期无关，疼痛发生部位也不在生长点处，并且不会影响孩子的生长发育。

有学者认为，情绪障碍和精神心理疾病可能与生长痛有关，但是没有系统研究的数据。也有学者认为过度劳累、轻度骨发育畸形、姿势的异常、不宁腿综合征和局部肢体过度使用是生长痛的可能原因。
家长往往会发现孩子白天体力活动越多，出现生长痛的情况越多。
基于人群研究发现，生长痛常常与其他部位的反复疼痛有关，如头痛或腹痛等。其中一项研究显示，有反复头痛的儿童（其中45%伴有生长痛）对疼痛更敏感，对应急情况有更强烈的反应，更容易出现抑郁症状。在另外一项研究发现，有生长痛的儿童其痛觉阈值低于对照组（无生长痛的儿童）。生长痛有什么特点？

1. 生长痛常常发生于学龄前和学龄期儿童。
   
2. 生长痛的疼痛部位起初发生于双下肢，双上肢疼痛也可能会出现，但都伴有下肢的疼痛。
   
3. 疼痛呈对称性，位于腿部的深处，一般是大腿或者小腿肚，与关节无关。
   
4. 疼痛呈阵发性发作，严重时可使正在熟睡的孩子痛醒过来，疼痛可自行缓解，两次发作间隔时间可以为数天、数周或数月不等。
   
5. 年长儿（6-12岁）可能会描述疼痛的性质有如痉挛样疼痛、蚂蚁爬行感或者夜间腿部抽痛等。
   
6. 疼痛起初发生于傍晚或者夜间，可能会妨碍睡眠，通常于早晨自发缓解。但极少数孩子也可以表现为白天疼痛。
   
7. 疼痛可以通过按摩、热敷或口服解热镇痛药物（如对乙酰氨基酚或布洛芬）缓解。
   
8. 可以维持正常的活动。
   
9. 疼痛发作期和间歇期孩子的体格检查均正常。
   
10. 生长痛的孩子中将近1/3伴有反复腹痛和头痛。
    
11. 常常有生长痛或者风湿性疾病的家族史。
    
12. 疼痛呈慢性和阵发性发作，可能会持续数年甚至至青春期。

生长痛如何诊断？

生长痛的诊断依赖于完整的病史和详细的体格检查，并需排除其他疾病的情况才能诊断。须与下列几种疾病相鉴别：

1. 外伤：尤其是某些部位过度使用所致的疼痛（如长期使用鼠标、网球肘、高尔夫球肘等）
2. 血液系统肿瘤和骨肿瘤
3. 感染
4. 骨坏死（如Legg-Calvé-Perthes disease）
5. 代谢性疾病
6. 镰状细胞性贫血
7. 血管功能不全
8. 风湿免疫系统疾病

大部分上述所指的疾病可以通过详细的病史和体格检查协助排除。但肿瘤尤其是骨肿瘤是与生长痛最难鉴别的，因为骨肿瘤的疼痛也是常常发生于夜间，容易与生长痛混淆。

但是，骨肿瘤的疼痛会随病程的延长而逐渐加重，而且往往是单侧肢体的疼痛（而生长痛的特点是双侧对称性疼痛），查体时可在疼痛部位触及包块或肿物。

另外，生长痛尚需与白血病鉴别。白血病患儿往往伴有全身症状，如发热、面色苍白、出血、精神变差、体重下降等，疼痛部位多变，以骨痛为主，且无明显昼夜规律。看诊时需要向医生提供什么信息？

如果家长发现孩子夜间四肢（双下肢常见）疼痛甚至痛醒后哭啼，而白天疼痛缓解，身体状况良好，就要考虑孩子是否出现了生长痛，但仍需要医生的帮助去判断有无其他疾病。家长带孩子来就诊时，医生可能需要家长提供详细的病史，包括以下几点：

• 疼痛多久出现一次？
• 疼痛部位在哪里？
• 什么时间出现疼痛？每次疼痛发作会持续多长时间？
• 通过什么方式可以让孩子的疼痛有所缓解？
• 这种疼痛有无对孩子的日常生活、睡眠和学校出勤率造成影响？
• 孩子有没有出现反复头痛或腹痛？
• 近期有没有感染病史（如病毒感染或A群链球菌感染等）？
• 最近锻炼强度或体育活动有无明显增加？
• 家族中有无特殊疾病如镰状细胞性贫血、代谢性疾病、风湿免疫性疾病等？
• 家族中有无生长痛的病史？

另外，还需要关注近期家庭内或孩子身边有无重大事件发生，导致孩子精神压力增大。
医生会为孩子进行详细的体格检查，会查看孩子的肌肉骨骼有无畸形，活动度有无受限，关节有无肿胀，有无局部肌肉紧张，皮肤有无异常表现，有无步态异常，浅表淋巴结和肝脾有无肿大等。
生长痛的孩子无论是在疼痛发作期还是在缓解期，他/她的体格检查均无异常发现。必要时医生可能会根据孩子的情况进行初步的辅助检查，如抽血化验血常规、红细胞沉降率（ESR）/C反应蛋白（CRP）、抗链球菌溶血素O（ASO）、拍摄X光片等。
体格检查或者辅助检查若有任何异常发现，均可以排除生长痛，并且需要进行下一步检查以查找疼痛的原因。需要治疗吗？

很少有文献提及到生长痛该如何治疗，也没有对照研究的报道。

临床上，针对生长痛孩子的治疗需要考虑到对疼痛原因的识别和疼痛对孩子的影响程度。孩子经医生诊断为生长痛以后，首先会由医生对父母进行该疾病的教育，让父母认识到生长痛是一种良性疾病，以消除他们不必要的担忧和恐惧。

急性疼痛期可以通过按摩、热敷或睡前口服解热镇痛药（如阿司匹林、对乙酰氨基酚、布洛芬等，但需在医生的指导下用药）等方式缓解疼痛。也有学者建议晚餐后口服长效止痛药（如萘普生）帮助孩子获得整晚的睡觉。但是，不管是哪种口服止痛药都不宜长期使用，连续服药时间不宜超过1周。
而对于慢性疼痛，肌肉伸展运动有助于缓解疼痛的程度，并有效缩短疼痛的病程。诊断为生长痛的孩子需要随访吗？

需要注意的是，诊断为生长痛的孩子仍需要定期随访，由医生评估孩子的身体状况及了解有无出现病理性情况。

一旦孩子伴随有异常情况如反复发热、面色苍白、骨痛（尤其是单侧）、面部红斑、关节红肿痛等，或者家长发现孩子的疼痛频率、疼痛程度有逐渐加重，需要尽早拜访医生，做进一步检查。

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