传染病为何不断“推陈出新”

　　现在传染病史越来越多了，而且很多传染病都是以前没有的，听都没有听过的。是什么样的环境滋生传染病病原体的生长呢?又是什么原因导致传染病越来越多的呢?

　　美国疾病控制和预防中心8月22日宣布，一种称为“西尼罗”的病毒今年在美国大面积爆发，已造成41人死亡、1118人感染。8月28日，国家质检总局发布预警，要求各口岸出入境检验检疫机构加强防控，防止西尼罗热疫情及其传播媒介传入我国。

　　近30年来，新发现的传染病或病原体达40多种。我们的生活条件和卫生条件都大有改善，可为什么新的传染病还会不断出现呢?

　　原因1

　　病原体在不断“变”

　　病原体为了适应环境的变化，会发生“突变”，成为一种新的病毒或细菌。例如：禽流感病毒原本只感染鸡，通过突变获得了感染人的能力;猪链球菌变异后造成了2005年四川省发生了历史上最大的一起猪链球菌被人感染的疫情。

　　过去认为，生物进化一般需要较长的时间，缓慢进化是发生新的病原体的主要力量。现在发现，病原体为了适应环境的变化，可以在短时间“拿来”(获得)或“扔掉”(缺失)大片段的基因，使其发生质的“飞跃”，产生许多新的突变株，成为新的病原体。

　　病原体通过上述机制，可以获得对抗生素、抗病毒药物的耐药性，提高产生毒素的能力等;还可以增强生命力、致病力或感染人类的能力，由弱毒株变为强毒株。SARS病毒就是冠状病毒的变种，艾滋病病毒与猿的免疫缺陷病毒(SIV)具有很高的同源性，现今关于艾滋病来源于SIV的观点已基本一致。

　　原因2

　　从动物“搬家”到人体

　　动物中的病原体不但会“变”，而且还会“搬家”。

　　动物是人类新传染病的重要和潜在的重要来源。许多原来存在于动物体内只感染动物的病原体，在一定条件下改变了原来的宿主，获得了感染人的能力。由于人类捕杀野生动物、砍伐森林等活动，使得一些野生动物被迫离开栖息地;人类到林区旅游、饲养宠物等，也可以使人有机会接触某些动物。因此，一些本来在动物间传播的病原体，“搬”到人体内定居，引起了人类的疾病。例如：引起传染性非典型肺炎的冠状病毒可能来自于果子狸，是人类把果子狸搬上了餐桌，才导致疾病在人间流行。随着交通的快捷发展，一些病原性微生物很容易被旅客或交通工具带到其他国家或地区。